距今6万年前, 人们受到地平线起雾暴风圈的吸引, 而向南航行至澳洲. 显示人类第一次海事, 比农业时代早6个时期, 比埃及金字塔的建造早12个时期.澳洲的原住民, 在险恶的环境下建立家园, 发展出人类历史上持续最久的科技文明. 科学家们至今还解释它深远的影响力.欧洲人于17世纪初先抵达澳洲, 虽然其中有些人并非处于自愿, 但到达澳洲西岸的悬崖后, 都转而惊喜. 威廉丹比尔在3百年前受到澳洲如世外桃源的景致启发, 成为植物学先驱. 法国科学家拿破仑邦拿巴及库克船长领导的英国船队, 则写下澳洲的自然开发史.澳洲在19世纪设立的悉尼植物园(1816), 澳洲博物馆(1827), 悉尼大学(1852)及墨尔本大学(1855). 科学与工程成为这片不凡之地农, 矿业及人民健康的基础.澳洲虽然是个"化外之地", 但与欧洲科学进展的联系却非常紧密. 伦琴在1895年发现了X光, 隔年就传到阿德莱德, 让贝格得以用来诊断爱子的断肘, 成为全球用X光诊断的先例. 他们两人以此同获诺贝尔奖的殊荣.
其他获得诺贝尔桂冠者, 包括免疫学的波纳特, 酵素学的康弗斯, 盘尼西林的弗洛瑞, 以及最近病毒学的多赫堤. 如此成就, 显示澳洲仍不断进行高标准的研究. 澳洲的药学家生产出流行性感冒和预防先天性缺陷的药物; 工程师领导世界的太阳能科技, 及制酒技术; 植物学家不但发现促成开花的基因, 也找出用水较少的灌溉法; 太空人用最先进的仪器, 揭开南方的天空;地质学家则协助更具生态意义的矿产开发, 及发现处理核肥料更好方法. 由于土地及海洋的脆弱可见, 澳洲在环保方面的成就有目共睹. 大堡礁的保育, 防止土地岩化, 拯救澳洲森林多样的生物链, 鱼类复育等工作, 都是当务之急. 澳洲两党均在2001年确立全国知识与文化革新的重要性, 更为澳洲的科学研究注入强心剂.
澳洲人的智慧, 无疑成为创造富足新世纪的最大资产. 澳洲仍不断与海外科学界维持密切联系, 包括澳洲所在的亚太地区, 及北美, 欧洲的昔日盟友. 教育-傲人的成绩 完善的教育制度, 让澳洲无论在"教育普及率"还是"教育完成率"方面都名列前矛. 为因应社会及经济环境的转变, 澳洲各级政府不断配合改革教育政策, 澳洲的教育模式不但在各方面吸引全球目光, 澳洲同时也与许多国家共同工作, 进行海外教育. 澳洲的基础教育很发到. 1901年联邦政府成立时指定了全民义务教育法案, 规定适龄儿童必须接受强制性的义务教育. 澳洲中小学的入学率占适龄儿童的98%, 普及率很高. |